Diabetes en zenuwaantasting
De zenuwbanen fungeren als boodschappers van het menselijk lichaam. Ze zorgen voor een signaaloverdracht tussen de hersenen, de huid en organen. Diabetes kan de prikkelgeleiding via de zenuwbanen verstoren (= neuropathie).
Wat betekent dit voor ...
je voeten?
Lange zenuwbanen zijn kwetsbaarder dan korte. Vandaar dat de klachten dikwijls beginnen in de voeten. De symptomen kunnen zeer verschillend zijn: verminderd gevoel tot zelfs gevoelloosheid, rusteloosheid of een jeukerig, branderige pijn in de voeten ...
De verschijnselen treden vooral ’s nachts op. Gevoelloosheid van de voeten is gevaarlijk, want daardoor voel je druk of pijn minder goed of niet. Wees hier dus waakzaam voor.
andere organen?
Neuropathie kan ook invloed hebben op de werking van andere organen:
- problemen met de bloeddruk (te laag of te hoog);
- vertraagde maaglediging (gastroparese);
- constipatie of diarree;
- moeilijkheden met het ledigen van de urineblaas (incontinentie?);
- erectieproblemen bij mannen;
- vaginale droogheid bij vrouwen.
Bespreek dergelijke problemen tijdig met je arts. De arts kan uitmaken of de problemen het gevolg zijn van je diabetes en een behandeling opstarten.
Diagnose
Met behulp van een monofilament (een kunststoffen draadje dat loodrecht met een constante lichte druk tegen de voetzool wordt geplaatst) wordt jaarlijks de oppervlakkige gevoeligheid getest ter hoogte van de voetzolen. Bijkomend onderzoek door middel van een EMG (elektromyografie) kan soms nuttig zijn om verschillende oorzaken van zenuwaantasting en pijn van elkaar te onderscheiden.
De andere vormen van neuropathie worden vooral door de arts opgespoord via het bevragen van de klachten en een klinisch onderzoek. Bij problemen zal de arts aanvullend onderzoek aanvragen.
Behandeling
De behandeling bestaat vooral uit symptoomverlichting. Zenuwschade is helaas onomkeerbaar en kan hoogstens gestabiliseerd worden.
Wanneer er echter pijnlijke neuropathie ontstaat, moet deze zo snel en zo goed mogelijk behandeld worden. Er bestaat verschillende medicatie om de symptomen aan te pakken.
